漢代畫像石中常刻“十字穿璧”圖。現(xiàn)在漢畫學(xué)者普遍認(rèn)為：“十字穿璧”應(yīng)是由龍穿璧演變而成的。人升天需要乘龍，到了天國要以＂蒼璧禮天”，才能進(jìn)得“天門”。這種“十子穿璧”在圖案學(xué)上是“四方連續(xù)”的一種。
在畫像石上還經(jīng)常出現(xiàn)十字穿環(huán)、十字穿瑗的圖案，那么玉璧、玉環(huán)、玉瑗它們之間有什么區(qū)別與用途？具體到十字穿璧、十字穿環(huán)、十字穿瑗又有什么不同？
玉璧、玉瑗、玉環(huán)、還有玉玦這四種外形相似的玉器是指中國古代圓玉。隨著時代遞進(jìn)和其使用功能的隱退，現(xiàn)今的人們已經(jīng)極少考究它們之間形制的區(qū)別，時常將玉瑗、玉環(huán)，甚至玉玦都?xì)w屬于玉璧的范疇，統(tǒng)稱這類圓玉為玉璧，這種稱謂混淆了中國古代圓玉的用途，忽略了中國古代圓玉所要傳遞的信息。
《荀子大略》記載有“ 問士以璧，召人以瑗，絕人以玦，反絕以環(huán)。”這就說明玉璧、玉瑗、玉環(huán)、玉玦古時有嚴(yán)格的使用場合和用途：
玉璧：中心孔徑小于邊寬的圓玉。古代諸侯朝見天子，卿大夫奉命會見鄰國國君，都要執(zhí)見面之禮，這在當(dāng)時被稱為“贄”（ zhì），而玉璧是作為“贄”最為重要的禮物，這種禮儀逐漸演化為高級貴族彼此往來。由于璧的讀音與“畢”、 “斃”相似，所以古代玉璧也作為葬玉使用，一是將玉璧置于死者身下，表示必死；二是將玉璧含于死者口中，稱為“含璧”，表示無生。正是因為玉璧具有以示生死的作用，因而在古代中國地位低的人，往往要向地位高者贈璧以示敬意、問候和生死效忠，從而發(fā)展為好友之間互贈玉璧，以示為知心之交的憑證。
玉瑗：中心孔徑大于邊寬的圓玉。玉瑗就是在帝王行走的時候，防止帝王摔倒，屬下不能直接接觸君王的身體，就用玉瑗供君主和屬下各握一部分，引導(dǎo)君主行走。玉瑗是一種地位高者召見地位低者的信物，古時凡天子召見諸侯，諸侯召見卿大夫的時候，都會命人拿著玉瑗，以為憑證。被召見者見到使者帶來的玉瑗，便要立刻趕到召見者身旁聽命。
玉環(huán)：中心孔徑等于邊寬的圓玉。玉環(huán)和玉玦的形制相仿，只是玉玦有一缺口，正是這一缺口之別，這兩種圓玉便表達(dá)了兩種完全不同的信息，玉環(huán)表示修好、認(rèn)可，玉玦表示絕交、反對。古代流放邊境的罪臣，三年之后，如果得到君王送來的玉環(huán)，便得知君王召其歸還，因為環(huán)與還同音，如果得到玉玦，便知君王已與他斷絕，返回?zé)o望，因為玦與絕音近。
古代也有環(huán)、玦連用，根據(jù)對環(huán)、玦的選擇，從而可得知該人對某件事情所持的態(tài)度是贊同或是反對。由此我們知道古代用玉是有非常嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范的不能亂用。（楊建華撰稿，胡均攝影）
